«?Les textes réunis ici constituent un apport au débat social. Tous les grands thèmes de la question sociale y sont abordés et la plupart des contributions, fondées sur des travaux académiques, débouchent sur des pistes de réflexion et d’action auxquelles les responsables politiques, le patronat, les syndicats et les acteurs associatifs pourront se référer.En dépit de leurs approches et de leurs disciplines différentes, il ressort que les auteurs partagent une même éthique de la solidarité. […] La nécessité de réduire les inégalités, au nom d’un principe de justice sociale, sans renoncer pour autant à l’efficacité économique, constitue une ligne directrice de l’ouvrage. C’est dans cet esprit que des solutions originales et innovantes y sont proposées.?»La solidarité constitue le socle de ce que l’on pourrait appeler l’homo sociologicus : l’homme lié aux autres et à la société non seulement pour assurer sa protection face aux aléas de la vie, mais aussi pour satisfaire son besoin vital de reconnaissance, source de son identité et de son humanité. Mais, comme Durkheim le soulignait déjà à la fin du XIXe siècle, le risque n’existe-t-il pas que cette interdépendance fonctionnelle soit sans cesse un peu plus méconnue et que les individus, à mesure que croissent leur autonomie et leur liberté, se sentent libérés de toute dette à l’égard des générations antérieures, peu sensibles au destin des générations futures, et finalement hostiles à l’égard d’une redistribution à l’égard des plus défavorisés ?En tant que contrat social, la solidarité doit être réévaluée à l’aune des défis auxquels les sociétés modernes sont confrontées en ce début de XXIe siècle : crise de la société salariale, inégalités entre les générations, inégalités de genre, discriminations multiples, ségrégations urbaines et scolaires intenses, dont les effets suscitent un doute sur nos modèles d’intégration…Les cinquante contributeurs de ce volume ont recherché les moyens d’aborder ces questions en refusant les solutions simplistes. C’est dans le dessein de clarifier le débat et de dissiper les fréquentes confusions entourant les questions de solidarité, qu’ils s’adressent aux universitaires, aux responsables politiques, aux syndicats, au patronat, aux associations : en bref, à tous les citoyens attentifs aux enjeux des réformes en cours ou à venir.

Serge Paugam est directeur d’études à l’EHESS et directeur de recherche au CNRS. Il dirige aux Puf la collection « Le lien social » et la revue Sociologie.
Avec les contributions de M. Agier, A. Atkinson, J.-C. Barbier, R. Boyer, R. Castel, L. Chauvel, J. Costa-Lascoux, J. Damon, J.-H. Déchaux, J. Donzelot, F. Dubet, J.-P. Dupuy, M. Duru-Bellat, N. Duvoux, M. Fleurbaey, M. Forsé, D. Fougère, B. Gazier, A. Gotman, A.-M. Guillemard, M.-T. Join-Lambert, F. Lebaron, R. Lenoir, C. Martin, M. Maruani, A. Masson, É. Maurin, F.-X. Merrien, M. Millet, M. Oberti, T. Oblet, B. Palier, I. Parizot, S. Paugam, T. Pech, J.-L. Richard, P. Ryfman, D. Sabbagh, C. Saraceno, D. Schnapper, F. Schultheis, F.-X. Schweyer, I. Théry, D. Thin, C. Van de Velde, P. Van Parijs, A. van Zanten, J.-P. Viriot-Durandal, F. Weber.