Stuart Britain, Very Short Introductions

Ce livre est une excellente introduction à l'ère Stuart en histoire britannique. Dans le contexte des changements démographiques, agricoles, économiques et militaires du 17ème siècle, les principaux événements politiques et acteurs sont présentés, expliquant un siècle qui a vu de considérables changements sociaux depuis les guerres civiles, la fondation de la république et la restauration monarchique.

Les deux premiers chapitres fournissent un bon contexte à l'exposition du règne Stuart, tandis que le dernier chapitre met en lumière l'ambiance intellectuelle, religieuse et scientifique à la fin de celui-ci.

Bref dans sa forme (87 pages seulement), l'écriture est claire, et une chronologie à la fin aide à s'orienter. L'index est excellent. Il y a même un bon sens de l'humour britannique à trouver : « L'Angleterre Stuart était probablement le pays le moins violent en Europe. Il y avait peut-être plus de cadavres sur scène pendant une représentation du Hamlet ou de Titus Andronicus que dans n'importe un conflit violent ou une série de conflits au cours des 40 premières années du siècle » (p. 26)

Cependant, l'information est parfois quelque peu déséquilibrée, car elle donne beaucoup de détails sur certaines zones (comme le développement militaire, p. 20) mais manque plus d'arrière-plan sur d'autres sujets (il faut lire sur la reine Elizabeth ailleurs ou simplement savoir – un court contexte aurait aidé ; le texte mentionne également une Troisième Guerre civile en passant (p. 55) sans donner plus d'informations à ce sujet).

Le livre peut être lu en une seule session et fait exactement ce qu'il dit : il donne une Introduction Très Courte.

Ce petit introduction aux Stuarts est très bien adapté pour les étudiants en histoire qui veulent approfondir leur connaissance. Je recommande fortement de le lire avant de passer à des textes plus difficiles.