Il n’existe aucune biographie française de Hermann Goering, qui est pourtant le deuxième homme du Troisième Reich. Voici donc, grâce à une abondante documentation allemande, anglaise, américaine et suédoise, ainsi qu’à des témoignages comme celui de l’aide de camp d’Adolf Hitler, le régime national-socialiste revisité au travers d’un personnage démesuré - dans tous les sens du terme.
Au début des années vingt, le capitaine Goering est un authentiquehéros de guerre, abondamment décoré et extrêmement populaire, patriote,entreprenant, doté d’une grande intelligence et d’un charisme indéniable.Il va chercher fortune en Suède, où il trouvera un emploi de pilote de ligneet l’amour de sa vie._x000D_
Le début d’un conte de fées ? Non : le commencement d’un long cauchemar,car ce vétéran orgueilleux, ambitieux, influençable et cyclothymique estattiré par la politique et impatient d’y jouer un rôle. Or, à l’automne 1922,il rencontre Adolf Hitler et, dans son ombre, il va cumuler les emplois :comploteur de taverne, putschiste improvisé, militant errant, chômeurmorphinomane, homme d’affaires talentueux, dandy corpulent, orateurtonitruant, député mercenaire, président du Reichstag conquérant,ministre de l’Intérieur sans scrupules, président du Conseil arriviste,truand confirmé, criminel d’occasion, ministre de l’Air étincelant, parvenumillionnaire, chasseur d’élite, stratège de salon, économiste amateur,écologiste avant l’heure, collectionneur d’art compulsif et complice de tousles crimes commis par son maître…_x000D_
C’est comme maréchal, commandant en chef de l’aviation allemande etsuccesseur désigné du Führer que Goering entre à reculons dans la grandetourmente de la Seconde Guerre mondiale. Dès lors, depuis Dunkerquejusqu’à Stalingrad, il ne cessera de multiplier les erreurs et jouera un rôlede premier plan dans la chute du régime nazi. Tel est ce monument decontradictions que François Kersaudy nous invite à visiter.
François Kersaudy, qui a enseigné l’histoire des relations internationales à l’université d’Oxford, est actuellement professeur à l’université de Paris I Panthéon-Sorbonne. Ce spécialiste d’histoire diplomatique et militaire contemporaine parle neuf langues et a écrit de nombreux ouvrages en français et en anglais : Les Jeux de la Guerre et du Hasard ; De Gaulle et Churchill ; De Gaulle et Roosevelt ; La Guerre du Fer ; Norway 1940 ; Churchill et Monaco ; l’Affaire Cicéron ; Lord Mounbatten, l’Etoffe des Héros. Sa biographie de Winston Churchill (Tallandier) a obtenu en 2001 le grand prix d’Histoire de la Société des Gens de Lettres de France.