Marie-Antoinette : une figure mythique. Jugée sévèrement par ses contemporains, perçue tour à tour comme une reine « scélérate» puis comme une victime expiatoire, elle a pourtant été unanimement admirée pour son courage face aux cataclysmes du siècle. Toute sa vie elle jouera un rôle politique ambigu, s'attirant d'abord la méfiance et bientôt la haine du peuple français.Dans ce livre qui a inspiré le film de Sofia Coppola, Antonia Fraser retrace le parcours de la fille de l'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche: son enfance, l'influence des liens familiaux, son mariage longtemps non consommé, la venue tant attendue de ses enfants, sa possible liaison avec le comte Axel Fersen, et enfin ses efforts héroïques pour sauver sa famille, et la monarchie, de la tempête révolutionnaire.