Le 27 août 1950, à Rome, on retrouvait dans une chambre d'hôtel le corps sans vie de Cesare Pavese ainsi que ces derniers mots : " Je pardonne à tout le monde, et à tout le monde je demande pardon. Ça va ? Ne faites pas trop de commérages. Ainsi s'achevait la vie d'un des plus grands écrivains italiens du xxc' siècle. Né dans le Piémont en 1908, auteur, éditeur et traducteur, c'est lui qui fit découvrir aux Italiens des écrivains comme Dos Passos, Melville, Steinbeck, Faulkner...Tout en restant au plus près de l'oeuvre de Pavese - poésie, romans, correspondance, ou journal intime tenu pendant quinze ans - Lorenzo Mondo découvre pour nous l'intimité d'un être profondément insatisfait de son rapport au monde, aux femmes et à la politique, dans ces années troubles et complexes de l'histoire italienne. Émerge ainsi le portrait d'un homme tourmenté, sincère, extraordinairement fécond en littérature, qui mit dans ses écrits son énergie, sa douleur de vivre, et surtout son besoin jamais satisfait d'aimer et d'être aimé.