Prmière synthèse particulièrement stimulante sur cette disciple récente qui souhaite conjuger les apports de la sociologie et de la recherche historique.
La socio-histoire est un courant de recherche qui s'est développé depuis une quinzaine d'années, en combinant les principes fondateurs de l'histoire et de la sociologie. Ce livre retrace la genèse des relations longtemps tumultueuses entre ces deux disciplines. Il rappelle la dimension historique de l'œuvre des grands sociologues, d'Émile Durkheim à Pierre Bourdieu en passant par Max Weber et Norbert Elias, et souligne la contribution que les historiens ont apportée à la connaissance du monde social, dans le sillage des Annales. L'ouvrage explique ensuite en quoi consiste la démarche propre à la socio-histoire en insistant sur deux aspects essentiels : l'étude du passé dans le présent et l'analyse des relations à distance qui lient entre eux un nombre sans cesse croissant d'individus. Les grands problèmes actuels, comme la mondialisation du capitalisme, la bureaucratisation des États ou l'emprise des médias, sont placés au cœur de la réflexion. Les aspects méthodologiques sont abordés concrètement, grâce à de nombreux exemples portant sur des questions économiques, sociales, politiques et culturelles.
Gérard Noiriel est historien, directeur d'études à l'EHESS, et auteur de nombreux livres sur l'histoire de l'immigration, de l'État-nation et du monde intellectuel français.