ISBN 9782258100503

Les plus belles pages d'une quête et d'une conquête dans un univers de glace.
Sur le calendrier de la découverte du monde, les régions polaires figurent parmi les dernières à avoir été conquises. On peut parler de conquête à propos des pôles, tellement l'approche de ces terres inhospitalières est jalonnée de naufrages, de disparitions, d'agonies, d'aventures meurtrières. La majorité des hommes partis explorer les univers glacés de notre planète ne sont jamais revenus. Ceux qui ont survécu au froid, à la famine, à l'angoisse de l'incertitude du lendemain, nous ont ramené les plus belles pages de l'héroïsme, jusque-là insoupçonné, de la nature humaine._x000D_
Longtemps restés Terra Incognita sur les mappemondes, les contours géographiques de ces contrées inaccessibles ont été dessinés par des hommes d'exception. Nansen, Amundsen et Charcot sont tous les trois des pionniers magnifiques. _x000D_
Les récits qui nous sont proposés dans ce livre sont parmi les plus forts et les plus révélateurs de ce que l'engagement humain veut dire ; ils nous ont appris qu'on ne repousse pas ses limites, mais qu'on les découvre. _x000D_
Jean-Louis Etienne.
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Textes réunis et présentés par Dominique Le Brun
Fritjof Nansen (1861-1930) est norvégien. Savant (zoologue) et sportif, il réussit en 1888 la première traversée est-ouest du Groenland. Il lance l'idée de construire un bateau suffisamment solide pour se laisser prendre par les glaces et dériver. Il sera le premier à s'approcher très près du pôle. Héroïque durant la Première Guerre mondiale, il deviendra le premier haut-commissaire aux réfugiés de la Société des Nations (le passeport Nansen porte son nom).

Roald Amundsen (1872-1928), également norvégien, fut le premier à atteindre le pôle Sud en 1911. Quatrième fils d'un capitaine de marine, il interrompit des études de médecine pour s'embarquer et réaliser son rêve : devenir explorateur polaire.

Jean-Baptiste Charcot consacra sa vie à des travaux océanographiques dans les régions polaires. Médecin, il fait construire en 1903 un troi- mats goélette de 32 m, le Français, et organise la première expédition polaire en Antarctique. Au cours d'un hivernage de deux ans, il accumulera les notes et relevés scientifiques de toutes sortes. Militaire et explorateur, personnalité d'exception, il disparut en mer lors du naufrage du Pourquoi pas ? en 1936.

Dominique Le Brun est journaliste spécialiste de la mer et écrivain. Il présente les anthologies de littérature maritime chez Omnibus et anime un blog mer sur le site des éditions Omnibus.