ISBN 9782377352227

On connaît la légende de Gaspard, Melchior et Balthazar, venus s’incliner sur le berceau de l’enfant Jésus et déposer à ses pieds la myrrhe, l’or et l’encens. Est-on bien sûr, pourtant, que les Rois mages ne furent que trois ? Et s’il y en avait eu un quatrième, menant à travers la steppe enneigée un attelage de rennes, distribuant en cours de route les cadeaux entassés sur son traîneau ? Mais arrivé trop tard, hélas, à Bethléem... Son nom : le Père Noël, bien sûr !Telle est l’hypothèse émise par Michel Tournier dans sa préface à cette anthologie, qui rassemble quelques-uns des plus beaux textes, parfois rares ou inattendus, inspirés par l’hiver, Noël et la Nativité.De Rutebeuf à Proust, de Villon à Rimbaud, de Ronsard à Maupassant, on y trouvera notamment la « Chanson du jour de Noël » de Marot, la « Légende de saint Nicolas » de Nerval, « Les Grands froids de Noël » de Jules Verne, « Les Nuits de Noël » d’Hector Malot, « Christmas » de Jules Vallès, « La Messe de minuit » d’Eugène Le Roy, « Les Étrennes » de Pierre Loti, « Les Sapins » de Guillaume Apollinaire... et bien d’autres encore.
Membre de l'académie Goncourt depuis 1972 et récompensé du Grand Prix de l'Académie française en 1967, Michel Tournier (1924 - 2016) est auteur de contes, essais et romans, dont Vendredi ou les limbes du Pacifique, Le roi des Aulnes et Gaspard, Melchior et Balthazar.