ISBN 9782352877745

À l’occasion d’une discussion, un soir, à la campagne, sur la façon dont il convient de punir l’adultère féminin, Sylvestre formule une curieuse théorie : il faut punir l’infidélité par… l’amitié. Théorie que cet homme misérable de 75 ans compte illustrer par le récit par le récit d’un épisode de sa vie passée…C’était autour de l’année 1843. Alors âgé de 49 ans, le narrateur part pour l’Italie, afin d’y gagner sa vie comme enseignant. À la frontière suisse, il rencontre un riche paysan des Diablerets, Jean Morgeron. Il s’y arrête pour faire des travaux de terrassement, et prend racine. Après bien des hésitations, il finit même par épouser Félicie, la sœur de Jean… et découvre que celle-ci le trompe avec son cousin Tonino !Torturé de jalousie, il décide alors de la punir en la privant de toute relation intime. Et parvient, en effet, à la pousser au désespoir…
Née à Paris en 1804, Aurore Dupin étudie les sciences et le latin tout en menant chez sa grand-mère, à Nohant, une vie champêtre qui inspirera La Mare au diable (1846), François le Champi (1848), La Petite Fadette (1849), Les Maîtres sonneurs (1853) et Le Dernier Amour (1866). Séparée du baron Dudevant qui l’a épousée à 18 ans, elle s’installe à Paris et, sous le pseudonyme de George Sand, publie coup sur coup Indiana et Valentine (1832), puis Lélia (1833). Elle y défend le droit à la passion féminine contre les préjugés de la société mondaine. À la même époque, elle connaît une brève et tumultueuse liaison avec Musset. Le Compagnon du tour de France (1840) et Consuelo (1842) témoignent de son intérêt pour le socialisme. Elle applaudit aux événements de 1848, mais, déçue par l’échec de la révolution, elle se retire à Nohant, où elle publie Le dernier amour (1866), dédié à Flaubert. Elle écrira jusqu’à son dernier souffle, en 1876.