ISBN 9782221084175

«Aux yeux de ses compatriotes, Belle était une énigme. En ces temps où les femmes ne remettaient en question ni leur dépendance vis-à-vis de l’homme, ni leur sujétion vis-à-vis de leurs enfants, toute sa conduite choquait. Nous avons déjà indiqué la manière dont elle traitait Jean Hilaire Endomius. Quant à son unique fille, au lieu de la chérir comme la prunelle de ses yeux, elle la laissait aller pieds nus, écorchant ses talons aux cailloux des ruelles, vêtue d’une méchante robe de cotonnade aux couleurs passées, sa tignasse rougie par le soleil et la sueur. Pourtant, si sévèrement qu’on la jugeât, Belle se jugeait plus sévèrement encore. Cela, on l’ignorait.»_x000D_
On trouve dans ce recueil un mélange insolite de destins situés à la croisée d’une modernité agressive et d’un passé hanté par le souvenir des révoltes d’esclaves «marrons».
Née en Guadeloupe, Maryse Condé a vécu en Afrique, mais c'est au Mali qu'elle a retrouvé ses racines et puisé l'inspiration de son best-seller, Ségou, paru en deux volumes aux éditions Robert Laffont (1984,1985). Elle a publié, entre autres, Moi, Tituba, sorcière (grand prix littéraire de la Femme 1986), la Vie scélérate (prix Anaïs Nin de l'Académie française, 1988), La Migration des cœurs. En 1993, elle a été la première femme à recevoir, pour l'ensemble de son œuvre, le prix Puterbaugh décerné aux Etats-Unis à un écrivain de langue française.