Le contraire de la mort - scènes de la vie napolitaine

Ce livre réunit deux récits, situés dans le sud de l'Italie (Naples), deux textes qui se dressent contre la violence des hommes en général et celle de la mafia en particulier.
Le premier, " Le contraire de la mort ", raconte le deuil de Maria, une jeune fille de dix-sept ans, qui a vu partir son amoureux Enzo pour l'Afghanistan - il voulait ainsi échapper à l'emprise de la camorra -, dont il ne reviendra pas. Au-delà de la dimension personnelle et historique, son histoire comporte une dimension mythique : la jeune fille, moderne Orphée au féminin, dépasse tout pour retrouver Enzo, et triomphe de la mort par son amour.
L'autre récit, " L'anneau ", fait le portrait de deux jeunes gens, Giuseppe et Vincenzo, qui, parce qu'ils ont choisi d'exercer un vrai métier et refusent de faire le jeu de la camorra, vivent dans la misère et décrit, dans une scène d'une violence terrible, les conditions de leur assassinat absurde et cruel. Cette histoire est racontée par un homme du Sud à une femme du Nord, et donne à voir le fossé qui les sépare à travers l'impossibilité qu'il a de lui faire comprendre ce qu'est réellement la mafia.
Dans les deux cas, Saviano interroge la mémoire et le temps, la mort et l'amour, il évoque la confusion des sentiments, la quête d'une identité. Son écriture très réaliste, capable aussi de passer à la dimension du mythe, émeut profondément.