ISBN 9782359052596

Entre Lumières et romantisme, la première biographie-monument de l'auteur d'Orgueil et Préjugés, par une spécialiste de littérature anglaise.
Dans le monde anglophone, sa notoriété est aujourd’hui équivalente à celle de Shakespeare. Quantité de livres et d’articles scrutent les moindres détails d’une existence que sa famille considérait pour- tant comme dépourvue d’événements. En romancière, mais au moyen d’une enquête quasi policière, Catherine Rihoit débusque et retisse les moindres détails d’une existence pleine de zones d’ombre.Dès ses écrits de jeunesse, Jane Austen (1775-1817) prend le contrepied de l’émotion larmoyante où baigne la production de son époque. Elle sera dès lors à l’image de ses héroïnes : indépendante, préférant, aux conventions de la bonne société, les plaisirs individuels ; aux élans déraisonnés, les jugements pesés.Une valeur guide toute sa vie, littéraire comme amoureuse : la vérité du cœur. Celle que l’on interdisait aux femmes de son temps. La fausseté était alors, pour une femme, la composante essentielle de la réussite sociale. « Nous n’existons que par le sentiment », écrit-elle dans Persuasion. C’est peut-être là que réside sa réussite : en avance sur son temps, elle coïncide avec les aspirations féminines actuelles.Rebelle, l’auteur d’Orgueil et Préjugés ? Telle est la question posée dans cette biographie où l’œuvre et la vie de « Jane A » se répondent sans cesse.
Née à Caen en 1950, Catherine Rihoit suit des études d'anglais jusqu'à l'agrégation. Maître-assistante à la Sorbonne, elle entreprend des recherches sur Henry James. Romancière, elle a reçu le Prix des Deux-Magots en 1983 pour La Favorite (Gallimard). Biographe de Dalida, Bernadette Soubirous et Thérèse de Lisieux, elle est aussi auteur dramatique et scénariste. Les éditions de l'Archipel ont publié Au bonheur des chats (2007) et Ecriture son recueil de nouvelles Le plus beau jour de votre vie (1994).