ISBN 9782377350889

Pour les médecins accourus à son chevet, pour les experts des assurances-vie venus enquêter sur place, la mort soudaine de lord Montbarry dans un palais vénitien, peu de temps après son mariage, n’a rien de suspect. « Sa Seigneurie » a succombé à une pneumonie aiguë. Sa femme et son beau-frère n’ont rien pu faire.Les circonstances de cette mort, pourtant, soulèvent bien des questions. Pourquoi lord Montbarry avait-il délaissé la jeune Agnès et épousé l’intrigante comtesse Narona, malgré sa réputation d’aventurière ? À quoi joue exactement le baron Rivar, frère présumé de cette dernière, qui engloutit des sommes énormes dans ses expériences de chimie ? Ne serait-il pas plutôt... l’amant de la comtesse ? Enfin et surtout, qu’est devenu Ferrari, l’homme à tout faire du lord, dont on est sans nouvelle depuis le drame ?Transformé en hôtel, le palais livrera-t-il un jour ses secrets ? Wilkie Collins met à l’épreuve les nerfs du lecteur, dont il anéantit sans cesse les déductions. Quitte à semer, au fil de l’intrigue, quelques indices surprenants...
Wilkie Collins (1824-1889), beau-frère, ami et rival de Charles Dickens, est considéré comme le père du « roman à sensation », c'est-à-dire du roman policier. Il est surtout un remarquable observateur de son temps et n'a pas son pareil pour tisser une intrigue diabolique, et dépeindre la haute société victorienne et l'hypocrisie de ses bonnes moeurs. Très populaire à son époque, il est l'auteur de vingt-sept romans et de nombreuses nouvelles. Parmi ses oeuvres les plus célèbres, Le Secret (1857), La Dame en blanc (1860) La Pierre de Lune (1868), tous trois disponibles chez Archipoche.