Ce volume est le second recueil d’études de Louis Marin après Pascal et Port-Royal paru dans la même collection en1997. Publiés entre1982 et1996, ces textes sont présentés, comme pour le précédent, dans l’ordre chronologique de leur parution, afin de laisser apparaître l’évolution de la manière et des problématiques entre les textes consacrés à Roland Barthes (1982) et à Ignace de Loyola (1991) et, ceux, intermédiaires, consacrés à Stendhal et Montaigne. Conformément à ce qui fut toujours une constante des recherches de Louis Marin, ces études constituent une réflexion sur le genre autobiographique à partir des apports de « la théorie du texte », l’un des actes forts étant un précipité de l’autobiographie dans l’autographie, dans « l’écriture de soi ». Des index permettent au lecteur de circuler et nouer des fils, d’un texte à l’autre et même d’un volume à l’autre.

Louis Marin (1931-1992) a été directeur d'études à l'école des hautes études en sciences sociales, il est l'auteur de nombreux ouvrages consacrés aux systèmes de représentation à l'âge classique, en particulier aux Puf dans la même collection 'Pascal et Port-Royal'. Il s'est intéressé de près à la fondation du Collège international de philosophie