Par rapport à d'autres formes de psychothérapies, la psychanalyse se différencie par l'interprétation du transfert, la mise au jour du sens latent du matériel de la cure. Plus qu'une simple traduction de contenu ou une découverte d'un secret enfoui, elle change ce qu'elle dévoile, donc celui à qui elle s'adresse. Comment situer aujourd'hui l'efficacité symbolique, la fonction mutative de l'interprétation sinon en termes de processus interprétatif, de générativité dans la cure. A l'œuvre chez l'analysant qui interprète son histoire, ce mouvement passe par un long cheminement inconscient chez l'analyste en réponse au transfert, avant que n'apparaisse une formulation dont il faudra mesurer l'effet sur le mode associatif de l'analysant.