L'OUVRAGE : Emerson fut le grand témoin du XIXe siècle américain. Pasteur unitarien, philosophe, poète, conférencier et essayiste, il fut le premier « public intellectual » des États-Unis. Sa pensée est représentative de l'optimisme romantique et révolutionnaire d'une ère illustrée par le brillant témoignage de Tocqueville sur la démocratie en Amérique ; c'est aussi une pensée pionnière, qui fut une source d'inspiration telle " et dans tant de domaines " qu'il n'existe guère de mouvement intellectuel qui ne reconnaisse encore aujourd'hui l'influence d'Emerson.
Figure centrale de la pensée américaine, Emerson est surtout le compagnon intime de nombre de lecteurs américains ayant pour livres de chevet, à côté de la
Bible, de poèmes de Longfellow, de contes d'Irving ou Hawthorne, un de ses recueil d'essais, le genre phare au XIXe siècle, qui fut une époque d'intense spéculation
sur les rapports de l'homme avec le monde. Cet ouvrage nous offre un portrait représentatif de l'homme, de oeuvre et sa réception, s'appuyant sur les textes mêmes, à travers des extraits cruciaux de ses essais les plus importants, et sur une étude détaillée de tous les termes clefs de l'oeuvre d'Emerson. Ce faisant, C. Jon Delogu cherche moins à synthétiser cette pensée prophétique qu'à ouvrir une variété de pistes qui montrent en quoi la connaissance de l'oeuvre d'Emerson est incontournable pour tous ceuxqui cherchent à comprendre les États-Unis d'hier et d'aujourd'hui. Avec ce livre, la collection « Le Monde Atlantique », d'esprit pluridiscipliaire, s'ouvre à la philosophie.