La découverte de la photo de son grand-père maternel, Saül, juif russe né à la fin du XIXe siècle, va faire basculer le destin de Paule Coudert, qui décide un jour de partir sur les traces de cet homme qu'elle n'a jamais connu. Douleurs et bonheurs, secrets de famille, le récit émouvant d'une quête d'amour, mais aussi une approche de la grande Histoire à travers le destin fascinant d'un homme épris de liberté.
La découverte de la photo de son grand-père maternel, Saül Selzerovitch, juif russe né à la fin du XIXe siècle, va bouleverser Paule qui, un jour, part sur les traces de cet homme qu'elle n'a jamais connu mais qui l'a toujours fascinée. Elle découvre qu'en 1905, son Diedouchka, étudiant révolutionnaire opposé au tsar, est dénoncé puis emprisonné à la forteresse Pierre-et-Paul, à Saint-Pétersbourg, d'où il réussit à s'évader avant de s'exiler en France, où il fonde une famille. Nostalgique de sa terre natale, Saül décide de repartir en Russie en 1934, avec l'espoir d'y faire venir les siens, mais il disparaît à jamais dans un goulag stalinien. Douleurs et bonheurs, secrets de famille, Paule Coudert livre le récit émouvant d'une quête d'amour, mais aussi une approche de la grande histoire à travers le destin fascinant d'un homme épris de liberté. Le chemin sera long, compliqué mais lumineux, qui la mènera de Staraïa Roussa, le berceau des Selzerovitch, à Saint-Pétersbourg, en passant par la Lettonie et l'Ukraine, puis, au bout de ce long périple, Israël, où elle rencontrera des cousins qui, comme son grand-père, ont choisi l'exil.
Née en 1948 à Paris, Paule Coudert est issue d'une famille de sept enfants. Passionnée par le monde des médias, elle travaille d'abord dans la presse écrite avant d'intégrer Europe 1, il y a trente-huit ans, au service des reportages, puis au service culture où elle tient une rubrique régulière et fait de nombreuses rencontres, notamment à travers les festivals de Cannes et Deauville, ou lors des opérations spéciales de l'antenne. Elle a été la collaboratrice de Laurent Ruquier pour son émission quotidienne On va se gêner.