ISBN 9782749110714

Une femme d'influence à découvrir.
Marie-Anne Detourbay (1837-1908), dite Jeanne de Tourbey, fillette issue d'un milieu pauvre, employée à 8 ans au rinçage de bouteilles de champagne, quitte Reims, sa ville natale, à 15 ans pour, dit-elle, avoir « Paris à mes genoux ». Le premier à y être, Dumas fils, la baptise « la Dame aux violettes » et la laisse à Émile de Girardin qui la « cède » au prince Napoléon. Dès lors, ouvrant un salon littéraire, elle commence une carrière d'égérie. Flaubert lui adresse de folles lettres d'amour. Grande dame du Tout-Paris, elle fait aussi bien des hommes politiques que des académiciens. Il n'est pas impossible qu'elle soit le modèle de L'Origine du monde, le tableau de Courbet qui fit scandale. En 1870, Ernest Baroche, personnage du gouvernement, meurt en défendant Paris. À Jeanne, qu'il voulait épouser, il laisse une fortune qu'accroît le comte Edgar de Loynes, qui l'épouse et disparaît aux Amériques. Puissante sous le Second Empire, elle l'est encore dans les trente premières années de la IIIe République, régnant sur ce qu'il y a de plus en vue dans le monde de la littérature et de la politique. Partie prenante du boulangisme et de l'affaire Dreyfus, elle est efficace, voire indispensable, à la création d'un mouvement et d'un journal aussi importants que L'Action française. De Sainte-Beuve à Mata Hari, de Gounod à Marie Curie, de Renan à Clemenceau, tout ce qui, pendant un demi-siècle, compta dans les arts, les lettres, la politique, aura croisé pour un moment la vie extraordinaire de la comtesse de Loynes. Inspiratrice et conseillère, elle exerça avec une exceptionnelle discrétion son influence sur les choses et les êtres, s'appliquant à rester dans l'ombre. C'était, jusqu'ici bien oubliée, l'une des femmes les plus curieuses et passionnantes de notre histoire.
Pierre-Robert Leclerc est écrivain et critique littéraire au Monde. Prix Radio 1998 de la Société des Auteurs et Compositeurs Dramatiques pour l'ensemble de son œuvre de fiction radiophonique. Il est l'auteur de nombreux romans dont, notamment, Un Bon Citoyen (La Table Ronde), Flamme d'Or (Amnesty International), Malagure (Calmann-Lévy), Pour Khaled et les autres (Buchet-Chastel) Monsieur Niquile (Les Belles Lettres), Le Libraire de la rue Poliveau (Les Belles Lettres), des biographies, dont Céleste Mogador (La Table Ronde, Prix spécial du Comité de la Société des Gens de Lettres, 1996), Thérésa la diva du ruisseau (Anne Carrière), des pamphlets, dont Les Sachants (Les Belles Lettres), Mes Catins (Les Belles Lettres), des essais, dont Introduction à Monsieur Ouine de Georges Bernanos (Lettres Modernes-Minard), J'accuse !... de Zola (éditions du Rocher) et du théâtre, Les Sentinelles, dessins de Cabu (Horay).