Dying Light est un jeu d'action à la première personne orienté « survival horror », dont l'histoire se déroule dans un vaste monde ouvert infesté de dangers. Le jour, les joueurs explorent un immense environnement urbain tâchant tant bien que mal de trouver des provisions et de fabriquer des armes pour se protéger de la population infectée en perpétuelle croissance. La nuit, les infectés se montrent plus agressifs et plus violents et les chasseurs deviennent les proies. Les prédateurs qui n'apparaissent qu'après le coucher du soleil sont plus terrifiants encore. Les joueurs devront utiliser tous les moyens à leur disposition pour tenter de survivre jusqu'aux premières lueurs du jour.