L'Homme et ses jardins

Dans cet ouvrage, Jacques Benoist-Méchin a voulu transmettresa passion des jardins. II y cherche moins une retraite que l'étanchement d'unesoif secrète, moins un repos qu'un éveil. À l'écart des autres passions de savie, il y poursuit l'image du bonheur. Car l'amour des jardins, dit-il, ne doitpas être confondu avec l'amour de la nature ou des sites. C'est un amour chargéd'une vérité humaine plus profonde, où le ravissement n'est qu'un signe. La paixde ces espaces ombragés a l'intensité d'un poème, la beauté d'une oeuvre d'art.
Mais, pour l'auteur, toutes les civilisations n'ont pas atteint une égaleperfection en matière de jardins. Seuls les Chinois, les Japonais, les Perses,les Arabes, les Toscans et les Français, qui se sont efforcés d'exprimer leurpropre génie dans ce domaine, nous paraîtront toujours, "sinon plus civilisésque les autres, du moins plus conscients de ce que leur civilisation a eu demeilleur".
À travers les siècles et même les millénaires, d'un continent àl'autre, ]acques Benoist-Méchin nous invite à une promenade heureuse au long dejardins ornés d'arbres, de fleurs, de jets d'eau et de statues. Mais cettepromenade n'est pas sans but : à l'homme conscient d'être mortel, elle proposedes visions, des métamorphoses et la lointaine sérénité du Paradis perdu.