En 1975, au milieu de la période la plus intensément politique de son œuvre et de sa vie, Louis Althusser décide de rédiger un manuel de philosophie qui serait accessible à tous. Initiation à la philosophie pour les non-philosophes en est le résultat. Bien loin toutefois du simple ouvrage de vulgarisation, c’est en réalité un véritable précipité des thèses les plus fondamentales de sa propre pensée qu’offre ici le philosophe, tant sur l’idéologie, la science et la religion, que sur le concept de pratique, central dans sa réflexion et développé ici comme jamais. Moment de synthèse dans son œuvre, instantané fulgurant d’une des plus influentes philo­sophies de la seconde moitié du XXe siècle et introduction cristalline à ses principales catégories, il s’agit donc aussi d’un manifeste pour la pensée à venir. Une pensée dont le succès contemporain des enfants d’Althusser, de Jacques Rancière à Alain Badiou et de Slavoj Žižek à Étienne Balibar, témoigne de la brûlante pertinence.

Louis Althusser a été l’une des figures capitales de la pensée française de la seconde moitié du XXe siècle. Parmi ses œuvres les plus célèbres : Montesquieu, la politique et l’histoire (Puf, 4e éd. 2003), Lire Le Capital (Puf, 2e éd. 2008), Sur la reproduction (Puf, 2e éd. 2011).