ISBN 9782221112007

Le pain est né il y a six mille ans quelque part dans le Croissant fertile. Dans l’histoire de l’humanité, il marque une frontière. Les chasseurs-cueilleurs de la préhistoire se sédentarisent et commencent à domestiquer les céréales à partir desquelles ils produisent bouillies et galettes. Puis tous les peuples l’adoptent. Les Égyptiens explorent les modes de fermentation. Les Grecs perfectionnent les fours. Les Romains réglementent la corporation des pistores, c’est-à-dire des « pileurs », le boulanger et le meunier n’étant pas alors distingués. Les Gaulois innovent avec la levure qu’ils tirent de la cervoise, mais qu’on ne redécouvrira qu’au XVIIe siècle, notamment avec le « pain à la reine », qui fait les délices de Marie de Médicis. Les talemeliers, ancêtres de nos boulangers, s’organisent sous la surveillance d’une véritable police du pain qui doit s’assurer que le peuple mange à sa faim. Le débat au sein des Lumières sur la liberté du commerce des grains semble alors anticiper le cri du peuple ramenant de Versailles, en octobre 1789, « le boulanger, la boulangère et le petit mitron »._x000D_
Depuis le XVIe siècle, l’Europe à la conquête du monde a même imposé le pain chez des peuples qui ne connaissaient pas le blé. Les « mangeurs de pain », ainsi qu’Homère appelait les Grecs par opposition aux « Barbares » qui ignoraient l’art de la panification, se trouvent désormais sur tous les continents. Les Français en raffolent. Mais ils ne sont pas les seuls. Le pain est universel. Ce Dictionnaire en offre la vivante illustration.
Le Dictionnaire Universel du pain est une oeuvre collective qui rassemble les grands noms des domaines de savoir sollicités, en France et à l'étranger. Pour cet ouvrage, Jean-Philippe de Tonnac, son maître d'œuvre, a commencé par passer un CAP de boulanger à l'Ecole de Boulangerie et Pâtisserie de Paris (2007), avant de visiter quelques-uns des pays de « mangeurs de pains » (Egypte, Grèce, etc.), et de rencontrer les représentants de la filière blé-farine-pain, ainsi que les exégètes, universitaires et théologiens, qui pensent le pain._x000D_
Il est par ailleurs essayiste, éditeur et journaliste. Il a animé pendant près de dix ans les Hors série du Nouvel Observateur et publié une vingtaine d’ouvrages. Il est aujourd’hui éditeur chez Bouquins, enseignant à l'Institut des Hautes Etudes du Goût à Reims et conférencier. Il poursuit par ailleurs ses recherches sur la symbolique du pain et du grain.