L'une des premières préoccupations du Commissariat à l'énergie atomique, créé en 1945, sera de mettre en place une politique de surveillance et de radioprotection pour son personnel exposé aux radiations ionisantes. Ce sera la grande œuvre des services médicaux et des laboratoires : concilier une approche spécifique au nucléaire avec le principe général de la médecine du travail, instauré en 1946.Comment s'est forgée une véritable doctrine de radioprotection ? Sur quels principes et avec quelles méthodes ? Comment la médecine du travail a évolué au gré du progrès des connaissances. C'est à toutes ces questions que cet ouvrage tente de répondre.L'histoire de la médecine du travail au CEA est aussi une grande aventure humaine. Celle de ces médecins et biologistes qui, avec enthousiasme et persévérance, ont bâti et développé des services médicaux sur tous les sites civils et militaires. Parvenus à maturité, les services médicaux du CEA et de la Cogema s'efforcent aujourd'hui d'être en phase avec les grands projets et d'en anticiper les nuisances, alors que la santé occupe une place centrale dans les questions sur l'avenir du nucléaire.
Véronique Lefebvre est historienne et directrice d'études à l'agence Public Histoire. Elle travaille sur l'histoire des entreprises et des organisations et a publié, entre autres, Au cœur de la matière, 50 ans de recherches au Cea de Saclay (le cherche midi, 2002).