One direction, l'album non officiel

Liam Payne, Harry Styles, Zayn Malik, Niall Horan et Louis Tomlinson, cinq ados anglais et irlandais, auditionnaient indépendamment pour la sélection 2010 de X Factor, une émission britannique extrêmement populaire qui a pour vocation, à l'instar dela NouvelleStar en France, de révéler de nouveaux talents musicaux.
L'un des responsables de X Factor leur suggéra alors de se réunir pour concourir non plus dans la catégorie « garçons » mais dans celle de « groupe », alors qu'aucun ne se connaissait. Ils finirent 3ème de l'épreuve.
Après un premier single « What Makes You Beautiful » (78 millions de vues sur You Tube) qui se classe numéro 1 des ventes en Grande Bretagne avec 153 000 disques écoulés, ils signent un contrat de plus de 2 millions d'euros avec Syco. Leur premier album sort en février 2012, il devient la meilleure vente de Sony de l'année. Ils gagnent le Brit Award du meilleur single de l'année et 3 prix au Teen Choice Award. Ils font la cérémonie de clôture des Jeux Olympiques de Londres avant d'enflammer la planète entière, provoquant lors de leurs concerts une hystérie qui n'est pas sans rappeler les Beatles quelques cinquante ans plus tôt. Récemment ils ont joué au Madison Square Garden à New York à guichet fermé devant 18 000 fans déchainés.
Leur nouvel album sera dans les bacs ces jours prochains et en 2013 sortira sous leur nom un parfum pour femmes, et un film de cinéma 3D en salles. Nokia leur a consacré une édition limitée de deux modèles de téléphones avec fonds d'écran et sonneries exclusives.