À l'origine, il n'existait qu'une seule forme d'encoche pour cadenas. Tous les cadenas pour ordinateurs disponibles sur le marché étaient donc compatibles avec tous les ordinateurs. Le matériel étant de plus en plus fin, trois formats de cadenas sont désormais disponibles sur le marché et les mâchoires de verrouillage ne sont pas compatibles avec tous les modèles. Ces 3 formats sont difficiles à différencier et certains fabricants (HP) utilisent à l'heure actuelle les 3 formats de cadenas pour l'ensemble de leur gamme de produits, ce qui entraîne une certaine confusion sur le marché, en particulier chez les entreprises qui utilisent du matériel mixte.